304不锈(xiu)钢焊管(guan)因其良好的成形性、强度和韧(ren)性得到广泛应用。其中，钢材能够通过塑性变形过程(cheng)中的(de)加工硬化获得优异的性能组合。金属对塑性变形的响应在微观尺(chi)度上是由位错运动、晶体结构的线(xian)缺陷引起的。加工硬化是金(jin)属(shu)内部组织结构发生变化的宏观(guan)表现，是一种重要的金属强(qiang)化手段，工业上经常应用304不锈钢焊管(guan)加(jia)工硬化进一步提高金属的强度，更好地发挥其潜力。
塑性是金属的一个(ge)重要特(te)性，利用(yong)塑性对金属进(jin)行轧(ya)制(zhi)、挤压和冲压等各(ge)种压力加工(gong)，金属在这些加工中经历了塑性变形。其(qi)中(zhong)，金属的冷塑性(xing)变形可(ke)认(ren)为是在再结晶温度以下进行加(jia)工而产生的。304不锈钢焊管发生冷塑性变形，在外形变化的同时，晶粒的形状也会发(fa)生变(bian)化，从(cong)而使304管随着(zhe)变形量的增加，其强度、硬(ying)度提高，而塑性、韧性(xing)下降(jiang)，这种现象称为“形变强化”或“加工硬(ying)化”。这(zhe)是冷塑性变形后的(de)金属在力学性能方面所引起的最为突出(chu)的变化。
加工硬化不是只有坏处，它还有好处。
好处：加工硬化是强化304不锈钢焊管（提(ti)高强度）的方法之一，例如(ru)可以用冷拉(la)、滚压和喷丸(wan)等工艺，提高金属材料、零件和(he)构件的表面强度；或者304管受力后，某些部(bu)位局部(bu)应力常超过材料的屈服极限，引起塑性变形，由于加工硬化限制(zhi)了塑(su)性变形的(de)继续发展，可提(ti)高(gao)零件和构(gou)件的安全(quan)度。
坏处：加工硬化提高了变形抗力(li)，给金属(shu)的继续加工带来(lai)困(kun)难。如不锈钢小管，后期需要拉拔(ba)减壁，由于加工硬化使进一步拉拔(ba)耗能大，甚至被拉断，因此必须经(jing)中间退火，消除加工硬化(hua)后再拉拔。又如在切削加工(gong)中会使工件表层脆而硬，在切削时增加切削力，加速刀具磨损等。
加工硬化的消除一般有两种方法：再结晶退火、固溶退火。
再结晶退火：把冷变形的金(jin)属加热到再结晶温度以上，保温(wen)一定时间后冷(leng)却，使其发生再结晶的热处理工艺。在生产中采用再结晶退火来消除加工产品的(de)加工硬化，提高塑性(xing)，残余应力也可以完全消除。在冷变形加工过程中间有时也进行再(zai)结晶退火(huo)，这是为了(le)恢复塑性以便于继(ji)续加工。
固溶退火：即碳(tan)化物固溶退(tui)火，一种将304不锈(xiu)钢焊管加(jia)热至1010℃以上(shang)而脱(tuo)除碳化物沉淀(dian)（即从不锈钢固体(ti)溶液中逃逸的碳）的工艺，此后将其迅速降温，通常(chang)是用水淬火，所含碳化物(wu)返回不锈钢固体溶液中。
加(jia)工硬化使(shi)304不锈钢焊管强化是(shi)以牺性(xing)其塑性(xing)、韧性(xing)为代价的，而且在冷变形加工过程中，随着加工硬化(hua)现象的产(chan)生(sheng)要不断增加机械(xie)功率，故对设备和工具(ju)的强度提出较高要求，随着材料塑性、韧性的下降，也(ye)可能发(fa)生脆性破坏。此外，加工硬化也(ye)使冷轧、冷拔、冲压等成形工艺增(zeng)加能耗，为恢复(fu)塑性继续进行冷变形(xing)往往要经中间退火，这就使生产周期(qi)延长，成本増加。
